Как е структурирана NACE

NACE е строга йерархия с четири нива. Всяка дейност е поставена в точно един клас на най-ниското ниво и всеки клас се отнася към точно една група, един отдел и един раздел — без припокривания, без двойно обвързване.

Четирите нива са:

· Раздел — 21 широки области, идентифицирани с една буква, от A до U (например, A Селско стопанство; C Преработваща промишленост; J Информация и комуникации).

· Отдел — 88 средни групировки, идентифицирани с двуцифрен код (например, 62 Компютърно програмиране, консултантски и свързани с тях дейности).

· Група — 272 по-детайлни групировки, идентифицирани с трицифрен код (например, 62.0 Компютърно програмиране, консултантски и свързани с тях дейности).

· Клас — 658 категории на най-ниско ниво, идентифицирани с четирицифрен код (например, 62.01 Дейности по компютърно програмиране).

Кодът на NACE клас винаги изглежда като DD.CC — две цифри, точка, още две цифри. Двете цифри преди точката идентифицират отдела; първата цифра след точката идентифицира групата в този отдел; а последната цифра идентифицира класа в тази група.

Така 62.01 се разлага като: отдел 62 (Компютърно програмиране, консултантски и свързани с тях дейности), група 62.0 (същото заглавие — единствената група в отдела), клас 62.01 (Дейности по компютърно програмиране). Раздел J не е част от самия код, но се подразбира от номера на отдела: отдели 58–63 всички попадат в раздел J.

Регламентът спира до четири цифри. Националните статистически институти са свободни — и на практика универсално избират — да разширят последния клас с пета цифра, която обхваща национално интересни поддейности. Тук се намират националните „диалекти“: френската NAF добавя следваща буква (6201Z), германската WZ добавя числова пета цифра (62.01.0), португалската CAE компресира до петцифрен числов код (62010), нидерландската SBI използва десетична пета цифра (62.01).

Критичната инварианта, гарантирана от регламента, е, че първите четири цифри на всеки национален код са, по дефиниция, NACE клас. Това е, което прави възможно трансграничния превод: премахнете петата цифра и се връщате към основната структура на ЕС.

Всеки клас върви с официална обяснителна бележка, която описва какво включва класът и — което е от решаващо значение — какво изключва. Клаузите за изключване често сочат към класа, към който всъщност принадлежи изключената дейност. Тези бележки са арбитър, когато два класа изглеждат така, сякаш могат да паснат: те са, на практика, прецедентното право на NACE.