Struktura NACE

NACE je stroga hierarhija s štirimi ravnmi. Vsaka dejavnost je razvrščena v točno en razred na najnižji ravni in vsak razred se uvršča v točno eno skupino, eno področje in en oddelek — brez prekrivanj, brez dvojnega starševstva.

Štiri ravni so:

• Oddelek — 21 širokih področij, označenih z eno črko, od A do U (na primer, A Kmetijstvo; C Predelovalne dejavnosti; J Informacijske in komunikacijske dejavnosti).

• Področje — 88 vmesnih skupin, označenih z dvomestno kodo (na primer, 62 Računalniško programiranje, svetovanje in s tem povezane dejavnosti).

• Skupina — 272 natančnejših skupin, označenih s trimestno kodo (na primer, 62.0 Računalniško programiranje, svetovanje in s tem povezane dejavnosti).

• Razred — 658 terminalnih kategorij, označenih s štirimestno kodo (na primer, 62.01 Računalniško programiranje).

Koda razreda NACE je vedno DD.CC — dve števki, pika, še dve števki. Prvi dve števki pred piko označujeta področje; prva števka za piko označuje skupino znotraj tega področja; in zadnja števka označuje razred znotraj te skupine.

Tako se 62.01 razdeli kot: področje 62 (Računalniško programiranje, svetovanje in s tem povezane dejavnosti), skupina 62.0 (enak naslov — edina skupina v področju), razred 62.01 (Računalniško programiranje). Oddelek J ni del same kode, ampak je impliciran s številko področja: področja 58–63 spadajo pod oddelek J.

Uredba se ustavi pri štirih števkah. Nacionalni statistični uradi pa so nato prosti — in v praksi se vsi odločijo — razširiti zadnji razred s peto številko, ki zajema nacionalno zanimive poddejavnosti. To je tisto, kjer živijo nacionalni dialekti: francoski NAF dodaja črko na koncu (6201Z), nemški WZ dodaja numerično peto števko (62.01.0), portugalski CAE se stisne v petmestno numerično kodo (62010), nizozemski SBI uporablja decimalno peto števko (62.01).

Kritični invariant, zagotovljen z uredbo, je, da so prve štiri števke katere koli nacionalne kode po zasnovi razred NACE. To je tisto, kar omogoča čezmejno prevajanje: odstranite peto števko in ste spet na hrbtenici EU.

Vsak razred ima uradno pojasnilo, ki opisuje, kaj razred vključuje in — kar je ključno — kaj izključuje. Klauzule o izključitvah pogosto kažejo na razred, kamor izključena dejavnost dejansko spada. Ta pojasnila so razsodnik, ko se zdi, da bi se dva razreda lahko ujemala: so namreč sodna praksa NACE.